Mangfold

Det nøyaktige folketallet i Afghanistan er uvisst, men det er beregnet til i overkant av 33 millioner mennesker (2009). Afghanistan er et land med mange etniske grupper, hvor de fire største er pashtunere, tadsjiker, hazaraer og usbekere. I tillegg finnes andre mindre etniske grupper (som nuristanere, balucher, turkmenere). Mesteparten av befolkningen er muslimer (99%), men det finnes også små grupper av sikher, hinduer og jøder. De offisielle språkene i landet er pasthu og dari.

Miner

Hovedstaden Kabul, som gjennom historien har vært beundret av mange store historiske personer, som den store sentralasiatiske erobreren Zahirudeen Babur, har i mange år vært herjet av krig, noe man tydelig kan se spor etter. I dag er Afghanistan i en gjenoppbyggingsprosess, men etter tiår med krig, er økonomien fortsatt meget svak og infrastrukturen nesten ikke-eksisterende. Landet har over 10 millioner landminer og udetonerte eksplosiver etter mange år med krig og borgerkrig.

Opium

Afghanistan ble i løpet av 1990-tallet verdens største kilde til ulovlig opiumsproduksjon og regnes i dag som produsent av 2/3 av verdens totale forbruk. Opium er lett å dyrke, lett å transportere og gir god økonomisk avkastning. Ofte betaler mellommennene bøndene på forskudd for avlingen.

Styreform

Afghanistan blir styrt av en valgt regjering ledet av president Hamid Karzai, som først tok makten 22. desember 2001 etter møtet i Bonn i Tyskland hvor representanter fra alle de etniske gruppene var samlet. Regjeringen fikk i oppgave å styre i 6 måneder før en Loya Jirga (et tradisjonelt stormøte/råd med alle ledere fra de etniske gruppene og stammene samles), skulle utnevne en bredere overgangsregjering.

I 2004 ble en ny grunnlov vedtatt, og det første parlamentsvaleget etter Bonn-avtalen ble holdt høsten 2005.